Horizon Europe : Un budget amoindri
Le Parlement européen a validé, le 23 Juillet 2020, un plan de relance économique européen d’un budget de 750 milliards d’euros. Horizon Europe, le programme-cadre de recherche et d’innovation (2021-2027), a vu son enveloppe passer de 94 milliards à 84,9 Milliards d’euros, soit une coupe de 10 Milliards d’euros.
Le 10 Novembre 2020, alors que le budget d’Horizon Europe était prévu à 80,9 Milliards d’euros, et après d’âpres négociations, le Parlement et le Conseil européen ont finalement augmenté ce budget de 4 Milliards d’euros. Il s’agit maintenant de décider de la répartition du budget entre les différents volets du programme, sur la manière dont il pourrait être utilisé en coordination avec les autres sources de financement de l’UE et sur les pays extérieurs à l’Union qui seront autorisés à participer.
Néanmoins, Horizon Europe n’est pas le seul programme-cadre à avoir revu son budget à la baisse puisque le programme d’investissement InvestEU, les fonds européens de la défense, ERASMUS ou encore EU4Health ont aussi eu une enveloppe tronquée.
Les conséquences pour le monde de la Recherche et de l’Innovation
Parmi les secteurs les plus touchés par cette baisse, nous retrouvons : la santé et les initiatives climatiques. Deux secteurs qui étaient pourtant considérés comme des axes prioritaires lors de la mise en œuvre du programme-cadre. Ces 2 secteurs font partie du deuxième pilier « Les problématiques mondiales et la compétitivité industrielle européenne » qui bénéficie d’un budget de plus de 47 milliards d’euros, soit plus de la moitié du budget total d’Horizon Europe. Nous ne savons pas, pour le moment, quelles seront les thématiques misent en avant par ces secteurs.
Malgré tout, cela sera-t-il suffisant pour faire face aux enjeux sociétaux et asseoir la compétitivité de l’Europe ?
Le budget du programme-cadre Horizon 2020 (2014-2020) était de 79 milliards d’euros. Avec cette coupe, le nouveau programme-cadre européen Horizon Europe ne bénéficie « que » d’un peu moins de 2 milliards d’euros de budget supplémentaire que son prédécesseur, avec pourtant des visions qui se veulent beaucoup plus ambitieuses.
Or, une baisse du budget et une atmosphère « post-pandémie » pourraient être lourde de conséquences lors du lancement d’Horizon Europe en 2021 :
- Un programme-cadre qui pourrait ne pas être à la hauteur de ses objectifs ambitieux qu’il propose (développement durable, intelligence artificielle, nouvelles politiques de santé…)
- Une inquiétude pour les PME, dû à une compétitivité accrue entre les pays de l’UE pour espérer remporter une subvention
- Un impact sur la volonté des pays européens et des pays tiers de s’engager financièrement
Les premiers drafts des programmes de travail et consultation publique ont vu le jour en Septembre 2020. Sous réserve de l’adoption du nouveau budget 2021-2027, les premiers appels à projet devraient eux être publiés au premier semestre 2021.
Et le Royaume-Uni dans tout cela…
Toujours dans l’indécision quant aux modalités de sortie du Brexit, le Royaume-Uni ne fera plus partie de l’Union Européenne en 2021. Si les négociations trainent en longueur pour un futur accord commercial, Londres comme Bruxelles souhaitent que le Royaume-Uni fasse partie de l’aventure Horizon Europe, sans pour autant s’accorder sur son rôle au sein du programme-cadre.
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