¿Por qué una industria bio-basada?
La pregunta podría ser quizás: ¿por qué no? La industria bio-basada puede dar solución a algunos de problemas de nuestra sociedad actual a nivel energético, industrial y de recursos, como son: la alta dependencia de los recursos fósiles, el impacto ambiental y el difícil aprovechamiento de los residuos agro-industriales, y las altas emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero de la industria tradicional, entre otros.
La industria bio-basada es una realidad sólidamente construida sobre décadas de investigación y desarrollo tecnológico, sustentados sobre inversiones tanto públicas como privadas. El uso de recursos naturales renovables como materias primas industriales no es algo nuevo, pero es necesario un último empuje para llegar a soluciones no sólo medioambientalmente responsables, sino también económica y técnicamente competitivas.
¿Cuál es el potencial de la industria bio-basada? ¿Cuáles con los retos pendientes?
La industria bio-basada es un sector que puede considerarse aún naciente, pero que se está estableciendo y creciendo de forma rápida, con la consecuente creación de nuevos mercados, oportunidades de negocio y empleos. Importantes actores, tanto a nivel público como privado, están invirtiendo un capital significativo en este tipo de industrias, no sólo en Europa, sino en EEUU, China y Brasil, por ejemplo. En este sentido, Europa se encuentra en una posición privilegiada, ya que posee el potencial necesario en cuanto a disponibilidad de recursos renovables y capacidad tecnológica e industrial.
En cuanto a los retos, el principal reto de la industria bio-basada reside en el correcto despliegue de las capacidades para conseguir una sostenibilidad técnica y económica del sector, que permitan ganar competitividad a nivel global. Existen todavía muchos aspectos a optimizar como, por ejemplo, el rendimiento de los procesos, la disponibilidad y adecuación de las materias primas, la revalorización de residuos industriales como materia prima, etc.
En este sentido, BBI-JU es una oportunidad para mejorar la competitividad de la industria bio-basada, abordando retos específicos aún pendientes, a través del desarrollo de proyectos de I+D colaborativos.
¿En qué consiste el programa BBI-JU?
La BBI-JU (Bio-based Industries Joint Undertaking) es una colaboración público-privada entre la Unión Europea y el Consorcio Europeo de Industrias Bio-Basadas (BIC). Es un programa consolidado, que se desarrolla dentro del marco Europeo de H2020 y que para el periodo de 2014 a 2020 destina un total de 3.7 billones de euros al desarrollo de proyectos de I+D focalizados en tecnología, procesos y productos bio-basados.
El principal objetivo es consolidar el sector industrial bio-basado europeo, reduciendo significativamente la dependencia de los recursos fósiles, contribuyendo a los objetivos de la EU respecto a cambio climático y sentando las bases de un crecimiento industrial medioambientalmente sostenible. La clave es desarrollar tecnologías que permitan transformar recursos naturales y renovables en productos, materiales y combustibles bio-basados.
¿Qué tipo de proyectos pueden ser financiados por BBI-JU?
Existen varias líneas de trabajo que son focales para BBI-JU:
- Materias primas. Proyectos para fomentar un suministro suficiente y homogéneo de materias primas naturales renovables, permitiendo la creación de nuevas cadenas de suministro.
- Biorefinerías. Optimizar los procesos para alcanzar viabilidad técnica, logística y económica a media y gran escala a través de proyectos insignia o demostrativos.
- Mercados, productos y políticas. Desarrollar nuevos mercados para productos bio-basados y establecer marcos para la generación de políticas incentivadoras de la industria bio-basada.
Se contemplan varias tipologías de proyectos, desde proyectos de desarrollo de tecnologías y productos a nivel de planta piloto, hasta proyectos demostrativos a escala industrial y proyectos insignia relacionados con grandes inversiones industriales. Todos los proyectos deben demostrar su contribución a los impactos esperados por la BBI-JU.
¿Y cuáles son los impactos que la BBI-JU espera?
BBI-JU tiene como objetivo último una serie de beneficios para Europa:
- Desarrollar el potencial de los residuos agroforestales, diversificando y aumentando los ingresos de los agricultores mediante el aprovechamiento de los residuos actuales.
- Reemplazar parcialmente los productos químicos y materiales basados en fuentes fósiles por bio-basados.
- Crear una infraestructura bio-basada competitiva a nivel europeo, fomentando el empleo, principalmente en áreas rurales y en desarrollo.
- Ofrecer productos bio-basados comparables a los productos de origen fósil en términos de precio, funcionalidad, disponibilidad y beneficio ambiental.
- Desarrollar productos bio-basados que puedan demostrar una reducción de las emisiones de CO2 en comparación con sus alternativas fósiles.
¿Quién puede participar en este programa y cómo?
Cualquier entidad de la Unión Europea puede participar, ya sean empresas, centros de investigación, universidades, asociaciones empresariales, etc.
Los proyectos son colaborativos, y deben llevarse a cabo por consorcios de al menos 3 participantes de 3 países europeos. La intensidad de la financiacion varía dependiendo de la tipología del proyecto, y se valora que los participantes contribuyan en cierta medida con actividades fuera del presupuesto del proyecto. También se valora positivamente la participación de las grandes empresas, en colaboración con otro tipo de organizaciones. La financiación en forma de subvención se contempla para cubrir gastos de personal, viajes, subcontrataciones, equipamiento, consumibles, etc.
Para la convocatoria de este 2019, la fecha límite de presentación de proyectos es el 4 de Septiembre.
¿Qué recomendaciones darías a quien tenga una idea de proyecto financiable mediante BBI-JU?
Como cualquier programa europeo de financiación, BBI-JU es un programa muy competitivo, en el que se valora la participación de empresas, tanto pequeñas y medianas empresas como grandes empresas, ya que se persigue impulsar y maximizar el crecimiento de la industria bio-basada.
A la hora de presentar una propuesta de proyecto a BBI-JU debe tenerse muy clara la idea y ver que la idea esté en línea con alguno de los topics abiertos para este año según el Plan Anual de BBI-JU para 2019. Una vez identificado el topic correcto y el concepto del proyecto, se deben buscar socios colaboradores que contribuyan a la exitosa realización del proyecto, maximizando el impacto del mismo. En este sentido, es necesario contar en el consorcio con todos aquellos socios necesarios para completar la cadena de valor y/o suministro del proceso, tecnología o producto a desarrollar, ya que así se asegura la viabilidad.
BBI-JU es un programa para proyectos colaborativos, y por lo tanto se valora tanto la presencia en los consorcios de socios industriales, así como de Universidades y Centros de Investigación que sean capaces de transferir tecnologías, procesos y productos innovadores a la industria.
Es de vital importancia destacar tanto el carácter innovador de la propuesta como el impacto del proyecto según los objetivos marcados por la BBI-JU y anteriormente descritos.
España está a la cabeza en el ranking en cuanto a número de socios participantes en propuestas presentadas a la anterior convocatoria de BBI-JU 2018 y es el país que cuenta con mayor número de socios en proyectos aprobados para financiación. La tasa de éxito media se sitúa en el 13.6% (entre el 10% y el 30% dependiendo del tipo de proyecto), siendo la española de un 14% en el pasado año 2018.
¿Cómo gestionáis desde PNO los intereses de las organizaciones interesadas en BBI-JU?
PNO es una consultora multinacional líder en Europa en gestión de la innovación. Cuenta con más de 30 años de experiencia en gestión de proyectos de I+D+i y una red de 400 profesionales repartidos en 8 países (Holanda, Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Reino Unido, Israel y España, donde ha abierto delegación a principios de 2019).
Por ello, desde PNO podemos asesorar y ayudar a las empresas interesadas en participar en esta convocatoria desde las primeras fases de generación de ideas y estudio de las mejores posibilidades para llevarla a cabo, hasta la preparación completa de la propuesta, pasando por la búsqueda de socios y colaboradores que contribuyan a completar el consorcio. Participando activamente a lo largo de todo este proceso, nos aseguramos de cubrir todos los aspectos necesarios para la preparación de una propuesta de proyecto exitosa.
Personalmente, encuentro muy motivador todo el proceso. La maduración de las ideas implica un interesante diálogo técnico entre los socios, lo cuál para una persona con un perfil técnico es siempre interesante, y es donde podemos aportar nuestro conocimiento previo. Muchas organizaciones tienen ideas propias, o bien ideas previamente discutidas con algún socio, pero no se encuentran muy seguras a la hora de explotar y llevar a cabo esas ideas, y nosotros podemos asistirles en ese proceso.
En la búsqueda de socios colaboradores es donde PNO saca músculo, y mediante la coordinación entre consultores de las diferentes oficinas de PNO, compartimos perfiles e intereses para poder encontrar sinergias para la creación de consorcios multidisciplinares y plurinacionales. Es gratificante ver como, por ejemplo, un grupo de investigación holandés que posee amplios conocimientos en la revalorización de residuos industriales puede ayudar a una empresa española tansformadora de plásticos a desarrollar nuevas líneas de productos, utilizando una tecnología de un productor de bioplásticos italiano. Los casos de éxito son muchos, y cada uno, diferente, pero la formación de un consocio sólido y balanceado es clave.
Por último, en la parte de redacción de las propuestas es donde aportamos nuestra amplia experiencia, basada en los resultados de convocatorias previas, en el conocimiento de las bases y objetivos de la convocatoria y de los retos específicos del programa, destacando la excelencia técnica de la propuesta y el impacto esperado del proyecto durante y tras su realización. La más brillante de las ideas puede verse ensombrecida por un efoque o presentación de la misma deficientes, por lo que este paso en clave para conseguir una propuesta ganadora.
Ana Espert es Doctor en Tecnología de Polímeros y ha dedicado la mayor parte de su experiencia profesional a la promoción, gestión y desarrollo de proyectos de I+D, siendo su especialidad la aplicación de la biotecnología al sector de los biopolímeros y la revalorización de residuos. Ana participa en el grupo sectorial internacional de PNO Group para promocionar proyectos de innovación en cooperación internacional en las áreas de Biotecnología y Tecnología Agroalimentaria, entre los que se encuentra el Programa BBI-JU.
